好奢华的沙发。

真皮，而且是进口货。

乱奘这般体形的人坐上去，依然稳若磐石。房间里的家具摆设皆是一流。一块地毯外加沙发、茶几，就足以买下一套廉价的商品房。在某些地方，钱多得跟垃圾一样。

乱奘此刻独自待的房间更偏向大宅院的风格，而非寻常别墅。不愧是丹波善之助的别墅。

从刚才开始，乱奘便被一种奇怪的氛围所笼罩。整座宅子似乎都被包裹在某种诡异阴森的磁场中。

那感觉就像是被扔进了一团高度带电的空气中，令人体毛微微立起，战战兢兢。

骑在乱奘肩头的沙门也有些神经过敏，半晌不吭一声。

带乱奘来的那群人也是离宅子越近，就越沉默寡言，心神不宁。他们似乎也感受到了这种氛围。

乱奘想起了他们进屋时的惊惧眼神。

“嗯……”

乱奘用双眼缓缓打量着这个充满瘴气的房间，仿佛在估价一般。

“这便是这次的差事——”就在这时，有人轻轻敲门，房门在轻微的“吱呀”声中开启。三个男人走了进来。

其中之一正是丹波善之助。

丹波善之助坐着轮椅，身披长袍，双手置于扶手之上。他身材矮小，脸膛发红，整个人比电视和照片里的他小了好几圈。额头秃了，唯有双耳上方留有几缕精心梳理过的白发。看起来憔悴极了。

脸上阴云密布。不像大病初愈，倒像是本该静养的人强打精神下了病榻。

他还弓着背，明明是古稀之年，看着却老了十岁。

唯一散发出生气的是那双盯着乱奘的小眼睛，炯炯有神。

另外两人十分精壮，一个推着轮椅，另一个紧挨着丹波。个头也很大，只是不如乱奘。动作干净利落，一看就知道是保镖。两人都穿着西装，胸口有鼓起的硬物，一定是手枪。那是在无声地警告乱奘，他们已做好随时拔枪的准备。

“你来这一趟，动静不小啊。”丹波说道。

他指的是乱奘放跑那个女人的事情。手下肯定已经如实汇报过了。

“不好意思，我有个坏毛病，看到女孩子被欺负，总忍不住要出手。”乱奘丝毫不畏惧眼前的老者。

丹波善之助是重工业巨头“丹波集团”的一把手，在政界人脉极广，相关企业足有三位数。一个月前，他名下的酒店发生火灾，造成三十二人死亡。自那时起，他便不再公开露面。他麾下的医生开了证明，对外宣称他需要在家静养一段时间。

而面见丹波的乱奘随口说了一句“不好意思”，西装保镖们顿时全身紧绷。

老者却面不改色。

“体贴女人——这没什么不好，不过，因为这份善心而万劫不复的例子，我也见得多了——”

犀利的双眼瞪着乱奘，丝毫不像人生暮年的老者。与此同时，丹波微微喘着气。看来他只要连着说上几句话，就会气喘吁吁。

“怎么回事？”

这句话，乱奘也对那个女人问过。

“你问的是那个女人，还是我为什么把你叫来？”

“都有。这两件事总不可能没关系吧？”

“天知道——”

“什么意思？”

“她溜进我女儿的房间，被发现以后就逃了。我们根本不知道她想干什么，又是什么来头。我叫你来，则是为了睡在她溜进去的那间屋子里的女儿。听明白了吗？”

乱奘点了点头。“你的意思是——即便两件事有关，你也没有头绪。”

“对。”

乱奘将视线从天花板的一端慢慢扫向另一端，似乎在感知某种动静。空气中仍有那种瘴气，而且——还有淡淡的腐臭。

“这玩意可不一般。你要我处理的就是它吧？”乱奘问道。

“你果然瞧得出来。”

“瞧不出来就干不了这一行了。缠上这个家的玩意相当棘手啊。”

西装保镖们的脸上闪过一丝惶恐，似是被乱奘的话语吓到。但这种表情很快就消失了。要么是他们非常专业，要么就是他们更害怕丹波，而非作祟的玩意。

似乎两者皆有。

“叫你来，是想请你救我女儿。”

“呵……”

“实不相瞒，她被恶鬼缠上了。”

“恶鬼？”

乱奘问出这句话的时候，肩头的沙门站了起来，抬起金绿色的眸子看向天花板的一角，低声叫唤。纯黑的体毛表面带了浅蓝色的磷光，尾巴尖分出小小的两撮毛。

四人顺着它的目光看去，便被天花板上的东西牢牢吸引——那里分明伏着个形似蜥蜴的活物。

乱奘之外的三人都发出了将惨叫咽回肚里的声音。即便如此，没叫出来就已经是勇气可嘉了。

它的头上分明长了一张人脸，在天花板上俯视众生。

只见它蹿过天花板。

沙门化作一道黑色电光，朝它跳去。落地时，嘴里就叼着它，尾巴彻底一分为二，直至根部。

“叽。”

“叽。”

它用人嘴发出高亢的声音，在沙门嘴里扭动挣扎。有着蓝黑色光泽的身体表面布满血丝般的红线，好一幕令人心惊胆战的景象。

沙门吞下它，低吟一声。只见舌头在鲜红的嘴里来回翻动。尾巴则自下而上，慢慢恢复成原来的一根。

“看来是魍鬼——”乱奘对大气都不敢出一下的三人说道。

“魍鬼？”

“嗯。气是万物皆有的存在感，或者说生命感，无论是草木还是岩石，几乎所有东西都有这种气，而魍就是失去本体之后依然存在的气。说它是气的幽灵会不会好理解一点？上了年头的魍混杂在一起，连本体是什么都难以分辨。魍凝结而成的有形之物便是魍鬼。魍鬼很罕见，不过这也能体现出在此地作祟的家伙的影响力有多大。”

乱奘起身走向门口，门上还趴着一只魍鬼。

乱奘随手抓住了它。

走回来的时候，他提着魍鬼的尾巴，举到丹波眼前。

只见它倒挂着，吱哇乱叫，咬牙切齿。一张人脸凶神恶煞地瞪着丹波。

“看清楚了！”乱奘说道。

丹波从喉咙深处发出痛苦的呻吟，但他没有移开目光，多么惊人的意志力。

“它长了人脸，说明附在你女儿身上的应该是人。只是还不清楚是死灵还是生灵——”

乱奘稍稍集中意念，瞪着魍鬼。刹那间，手中的魍鬼变得模糊了，仿佛融入空气一般，看不见了。

地上的沙门仰望乱奘，眼里尽是不服气。

“还没吃饱啊……”乱奘用怀着歉意的口吻说道。

仿佛是对这句话的回应，沙门无声无息地蹿上乱奘的身体，蜷在他的肩头。

“它就爱吃魍鬼，刚才那只没吃着，所以在生闷气。”

“这不是普通的猫吧。”丹波用干涩的嗓音说道。

“猫就没有普通的，每只都很有个性——”

“我不是这个意思。”

“它是猫又[1]。没看到那条分叉的尾巴吗？早让它别当众露尾巴了——”

“你养的？”

“养？我们是朋友，不是饲主和宠物的关系。我体质特殊，容易被奇奇怪怪的玩意喜欢上，所以总有两三个像它这样的黏着。否则我不会干这一行，也不会被你找来了。”

“挡灾的？”

“是有人这么说，但这叫法不是我定的。”

“我需要你的帮助，救救我女儿。”丹波语气悲痛。

“得看具体情况，我也不是万能的。还得看——”

“我出什么价？”

“对。因为我的陆地巡洋舰被那个女人偷了，得多收点。”乱奘面不改色道。

“我有思想准备。”

“那就说来听听吧。”乱奘往沙发上一坐。

“关于你刚才说的——”丹波边说边调整气息，大概是话说多了，“玄角说是生灵。”

“玄角？”

“除了你，我还找了一个人。”

“修验者？”

“对，他比你先到。在你们之前，我找过三个‘大仙’，但都不顶用。一个疯了，两个住院了。”

“住院？”

“全身肿胀，四肢逐渐腐烂——”丹波抬起一只手，揭开身上的长袍，“需要救助的不光是我女儿，还有我。”

乱奘瞥了一眼，便咬紧后槽牙。

方才闻到的腐臭的源头就在眼前——丹波双膝以下的肉呈暗绿色，松松垮垮，腐烂殆尽。

注释：

[1] 日本传说中的妖怪。