匆匆又过了半月，这天是南宫世家老家主南宫靖出关的日子。本来南宫靖曾经传出话来，说可能提前一个月出关，但由于在闭关期间又有新的发现，所以又把出关日期改了回来。

而这天之前，奉南宫端平之命出外探听江湖动静的南宫明安与伊刚也回来了。他们俩是被南宫端平秘密安排出去的。

当别人问起南宫明安的去向时，南宫端平只说南宫明安带着伊刚又去了少林寺，此行是配合少林寺的行动。既然“罗汉堂”首座“悟元”和尚称王姓世家有异动，南宫端平自然也想派人去察探一番。他早知道王姓世家近年来一直在招揽武林高手，举动让人瞩目。

但“情报组”掌握在南宫维正的手中，南宫端平从一个让他自己也感到有点莫名的原因考虑，不愿此事再经老二南宫维正之手。老三南宫明安对家主一向尊重，南宫端平就把此事交托给南宫明安，让他带着伊刚轻车简从，暗里调查。

六月十二是南宫靖闭关三个月的最后一天，酉时，以南宫端平为首的南宫靖的后辈们都已齐聚在后山的“潜心舍”之前。

这“潜心舍”是依后山山壁建起的三间精致竹舍，正中间的一间就是南宫靖闭关所在的外间，里间是一处人工挖掘出的石室。南宫靖就在石室之内闭关潜修。

酉时一刻刚到，竹舍中突然传出一道铜铃声，一连响了九下，才停止。

铃声方停，竹舍之前的所有人齐然跪倒在地，连叩了三个响头后，南宫端平高声道：“端平等恭迎爹爹出关！”

声落之后，全场一片静然。众人都屏住呼吸，仍然跪倒在地，等待南宫靖的出现。

半炷香不到，竹舍的中门无风自开，随即，众人但觉人影一闪，一道伟岸的身形出现在竹门前。

“恭迎爹爹（爷爷）出关！”

那站立之人点了下头后，忽然哈哈一声长笑，笑声苍劲有力，直震得后山回音久久不绝。而那浑厚高亢的笑声，也将山林处的宿鸟惊起一片，纷纷向四周惊逸。

“孩子们，快起来！呵呵，咱们这就回去，都到我的院里，三个月不见，让我好好看看你们！”

这人年约七旬，面目光润，眉毛浓密，头发依然乌黑，给人的感觉竟然丝毫不见老态。尤其是那对眼睛，时而平淡无奇，时而精光外露，气势逼人。

从众人口中，已然可知此老人正是南宫世家的上一代家主南宫靖，看他心情大悦的样子，似乎在这三个月的闭关之中，大有收获。

穿过南宫世家的后门，众人簇拥着南宫靖回到了他的住处。他所住的院落在南宫世家的西南角，是一个幽静的小院。

正堂中，示意众人坐好，南宫靖笑容满面，道：“端平，那日你传音告诉为父，说品儿在铜陵发现十名杀气逼人的黑衣剑手，不知目下可查出他们的真实来历吗？”

南宫端平略作犹豫，道：“爹，到目前，端平还未发现任何可疑之处。我已派三弟再次去少林寺打探消息，就是有关‘无我’大师与‘悟元’大师所觉察的江湖异动。据三弟回报，的确有些发现，还是请三弟向爹爹详细禀报吧。”

南宫维正的眼中闪过一道讶然之色。南宫明安道：“孩儿奉大哥之令，带着伊刚，再次去了趟少林寺，打探消息。但依然如上此一样，没有丝毫新的发现。孩儿也到了王姓世家查探异动，但也没有丝毫发现。于是孩儿就自……自作主张，去了一趟苗疆。根据孩儿在‘翔龙堡’附近近二十天的观察，表面上并看不出‘翔龙堡’有何异样。虽然常有武林人士来往，但除了投靠该堡之人外，多是普通的往来。不过，孩儿还是有几个发现。”

南宫维正心中已是惊讶不已，他早知道老三南宫明安是去了少林寺，但并不知道他原来的目的是“翔龙堡”。不禁插道：“老三，近来二哥也加派‘情报组’人手在江湖上刺探情报，除了发现魔教高手时常出没之外，实也没有其他让人太注意之处，不知你有何发现？”

南宫明安道：“二哥，咱们南宫世家还未在苗疆安插多少势力，因此，你的‘情报组’未有其他发现，也是意料之事。更何况小弟的发现，也是偶然才碰到的。”

顿了一下，将目光重又回到南宫靖身上，继续道：“爹，在六月初二那天，孩儿发现一个十六七岁的绝美少女进入‘翔龙堡’，她身边带着一个六旬左右的随从。虽然这个随从掩饰的非常巧妙，但孩儿还是从他们的身法上看出，这人竟是据说早已投入王姓世家的‘断魂刀’梅文鼎！”

南宫靖脸色微变，道：“竟然是他？他可是仅仅次于刀界‘二刀’的用刀绝顶好手！”

南宫明安道：“是的，爹！看‘断魂刀’对那少女恭敬的样子，那少女恐怕就是近来江湖上已经稍露艳名的王素素！”

南宫维正讶然道：“会是王素素？此女美艳之名一年以来已经开始在大宋西南地区传播开来！据‘情报组’反应，此女虽然年纪不大，但极其活跃，已有不少名门子弟被其所迷惑，甘心供之驱使！”

南宫靖轻挥右手，向南宫明安问道：“明安，还有发现吗？”

南宫明安略一沉思，道：“孩儿还发现，每隔三天，‘翔龙堡’就从外面拉回一车药草。孩儿对此不解，‘翔龙堡’虽处苗疆北缘，但好像从未经营过药材生意。孩儿在二十多天内，一共看到他们拉回六车草药，就是不知有何用途。孩儿也本想潜入该堡进行查探，但它防守太严，始终找不到机会。”

语声一顿，旋又续道：“还有，与品儿上次的描述两相对证，孩儿已确定上次品儿在铜陵‘天字马家’售马处所遇到的少年公子，就是‘翔龙堡’少堡主苗家俊！”

南宫端平一脸肃容，道：“爹，既然三弟如此肯定，那‘翔龙堡’实力的突增已是不容置疑之事。三弟刚才已经言明，也有不少高手投奔‘翔龙堡’，而那十名黑衣剑手所显示的实力更是让人震惊。看来，‘王姓世家’与‘翔龙堡’都在积极扩充实力，以期在未来的局势之中，占据主动。”

南宫靖脸色不断变动，此时一听其子所言，沉声道：“乱世出英豪，大凡胸怀超绝才智之人，都会利用动荡的局势，成就其不世大业。如今天下的形势已经处在激变之中，正是朝野各大势力蓄势待发之际。‘王姓世家’、‘翔龙堡’甚至其他势力的异动应该都在情理之中。乱世激流肆掠，没有足以抵抗别人吞并的实力，在乱世中根本无法立足。尤其是那些实力较弱的门派，若不增强实力或联合起来，风云激荡之中，绝不易逃脱被吞噬兼并的危险。”

南宫心菲坐在南宫品一旁，早已听得有些迷糊，不由说道：“爹，爷爷，你们只顾着说别人，怎么就不想想咱们南宫世家。人家都在招募、培养武林高手，咱们南宫世家好像还没什么变化呢？就算大哥欲着力训练的十二名护院高手，也已只剩三人！”

南宫靖与南宫端平极速地对视一眼后，慈爱地道：“菲儿，你何时开始关心家族之事了。爷爷这次出关之前，就已为今后南宫世家的发展定好步骤，这也与你家主父亲探讨过了。明日爷爷将在练武场上召集南宫世家的全体人员，向他们宣布今后的发展的大计。从后天开始，咱们南宫世家将会有新的变化。只要你们这些小辈努力，南宫世家明日的辉煌指日可待！”

看来，三月的闭关，南宫靖收获绝对不小。他很可能不仅悟出了不少武学难题，而使自己的修为更上一层，而且也因此增强他欲重振南宫世家的极大信心！

南宫靖的话方落，就见坐在南宫维正身侧的南宫智突然站起，面向南宫靖，朗声道：“爷爷激励之言，句句让人深思，智儿必会谨记在心！今后，智儿定会和少主大哥齐心协力，为南宫世家的将来，倾尽心力！”

南宫端平父子心下一阵惊愕，尤其是南宫品。他见南宫智竟然先他一步，向南宫靖表明心迹，以争取他们祖父的好感，他顿时后悔没有立刻去做。

南宫靖满意地点头道：“智儿说的不错，咱们南宫世家能否再次鼎盛，就靠你们这些小辈了。你们的父母与爷爷这两辈人，行事作风都已固定，靠我们要想使南宫世家有一个大的突破，实属不易！而你们年少有才，志存高远。只要敢想敢为，咱们南宫世家的再次中兴定会到来！”

南宫品一听，顿时如获神旨。他想不到南宫靖也会做变通之事，要他们年轻一代放手去做。因而此刻，他更加相信楚狂生的著书《雄者玄术》中的言论。

南宫维正见其子得到南宫靖的夸赞，心情大悦，道：“爹，那咱们如何对待‘金陵王’的世子之事呢？据品儿所说，‘苗疆三君’离去之时，已发下狠话，将要对南宫世家不利。而赵世成被李笑天贤侄所伤，‘金陵王’绝不会轻易平息此事？”

南宫靖沉思片刻，道：“十日前，你们告诉为父这件事后，为父就开始衡量轻重，仔细思考对策。经过为父几日思考，所得的结论与你们分析的一样。就凭那三点理由，‘金陵王’当不会明里找南宫世家的麻烦。但暗里，或许会对南宫世家之人下毒手。因此，咱们应该把重点放在防守上，在派出‘情报组’高手盯住金陵王府之际，咱们要尽快增强护院队伍的实力！”

眉头一皱，一阵犹豫之后，又道：“若你们所言属实，金陵王府绝不会放过即将到来的天下大局。若‘金陵王’果是雄才霸主，他就不会为了此事，而向咱们南宫世家兴师问罪！”

南宫维正为其父的睿智感到惊讶，不禁接口道：“父亲英明，‘金陵王’若具备一代王才，就绝不会动我们南宫世家。不论是明里还是暗里，他不会做出一丝声张之事。只有具备隐忍之心的胸襟与才智，才能成就不世霸业。他暂时不会打击南宫世家而引起朝野轰动。否则，必会因小失大，而影响其大计的实施！”

话声一顿，而后又沉声道：“不过，若等‘金陵王’取得霸业之后，咱们南宫世家再不作万全准备，那以那时的金陵王府的实力，对付南宫世家当会……”

虽然南宫维正的话没有说完，但在座的都已明白其中之意。试想，若金陵王府夺得天下大权，那灭掉一个南宫世家，简直易如反掌！

南宫靖向其二子深看了一眼，赞许地道：“维正说的很对，这种情况也可能发生。因此，咱们将来不能任由金陵王府横行而为。只看看它收揽的‘苗疆四君’等人，即知‘金陵王’并不在意正邪。而不能维护正义的势力，显然会对朝野带来不利影响。因而，咱们可以毫无顾忌地去阻止甚至破坏‘金陵王’的各种大计。这不仅是为了南宫世家的生存与发展，也是为了维护江湖正义。与非正义势力对抗，即是行侠义之举！”

南宫靖的这番话又刺激了南宫品的心神，他感觉到他的祖父今日竟然数次说到他的心坎里！只要为了南宫世家的利益，只要是为了侠义之举，“只要利大于弊，凡是可用其极”。

若是李笑天在此，当会指出他的想法中的问题。他前面的的想法或许是对的，但若用极端手段谋取家族利益，即使表面上不违背侠义之举，但其手段的间接伤害作用，也会使很多人牵连近来，使无辜之人受到伤害。

此刻，南宫靖又突然问道：“你们所说的‘李笑天’我已经知道了，他是咱们南宫世家的‘西席’，呵呵，最年轻的‘西席’！那‘伊刚’又是什么人，以前你们没有向我说过？”

南宫心菲刚欲接话，南宫品突然向她瞪了一眼，示意她不要说话。而后，他起身恭声说道：“禀爷爷，笑天是孙儿在杭州结识的朋友，他也是‘酒丐’陈爷爷的忘年之交。是孙儿斗胆，留他在南宫世家与孙儿一起习文练武。反正‘酒丐’陈爷爷说过，他最迟半年内会来南宫世家。那天爷爷召唤孙儿与小妹时，已经知道此事。”

语声略顿后，继续道：“而伊刚，呵呵，就是伊大个子，浑憨惊人的一个人。他是孙儿在洛阳花会上认识的，孙儿看他无家可归，就让他在南宫世家做了一名护院！”

南宫靖闻言，又把目光转向南宫端平。后者道：“这李贤侄学识不错，而品儿在文事方面又不太感兴趣。他们年龄相差不大，又极投缘，孩儿就应允下来了。至于李贤侄的‘西席’身份，只不过是个虚衔。而那伊刚，虽然憨浑，但心地很好，一身蛮力惊人，武功也有一些基础。孩儿听品儿说他是个无家可归之人，就给了他一个护院做做。”

南宫靖并未对李、伊二人太在意，他之所以要他们仔细交代一下，就是担心二人的来历有些问题。

听南宫端平父子解释之后，就扬手道：“你们都下去吧，为父闭关所得颇丰，一时无法全部悟透。因此，想理顺一下心中所得，明天巳时之前不要过来打扰我。”

南宫端平等人齐然起身，施礼后，退出房外。

当然，南宫靖的子孙们退出去后，他们的心却留在了那里，因为他们都在关注着南宫靖所悟出的武学！