司马灰自知命在顷刻，也不及多作解释，拿起一枚蟒卵举在面前，分别在罗大海、阿脆、玉飞燕等人鼻前一晃，众人顿觉一阵清馥之气沁入心脾，说不出的舒服受用，不禁更是奇怪：“缅甸蟒所产之卵，怎会有如此奇妙味道？”

还没等众人明白过来，司马灰已将三枚蟒卵一一打破，摊了一地，立刻有股浓郁的奇香在空气中传播开来，使人忍不住想趴在地上去舔。幸亏司马灰识得厉害，他是练过气的人，定力出众，在旁强行制止，不让任何人接近碎卵。

过了半分钟左右，众人只觉喉中似有异物蠕蠕而动，奇痒难以遏制。那俄国人白熊与枯瘦蜡黄犹如僵尸的草上飞二人，最先熬不住了，他们同时哇的一口，各吐出近二十厘米长的一条寄生水蛭，通体红纹斑斓，粗如儿臂，全身都是血淋淋的吸盘，正落在那堆黏稠的**里，蛭身一卷一扫，就已吸去了地上一半蟒卵液。

其余几人也先后呕出了附着在体内的食人水蛭，那些女皇水蛭吸净了地上的蟒卵液，不久便僵硬不动，化为了一片片脓血，众人再闻那些残破的蛋壳，只要离得稍近些，都会觉得腥气撞脑，胸中烦厌难挡，再也没有先前那种清甜冷沁之感了。

众人劫后余生，个个都是脸色惨白，喘息了许久，始觉渐渐恢复，越想越觉后怕，本以为此番必死无疑，幸得司马灰急中生智，想出这个奇策，才捡回一条命来，否则再多耽搁片刻，体内的蚂蟥养成了形，可就万难回天了。

司马灰先前根本毫无把握，此时见这救命之策果然可行，心下也觉侥幸。他还想救下先前逃走的那伙缅甸人，便带着Karaweik从后面追了上去。只沿着深谷寻出数里，就发现十几个缅甸武装人员都被丛林里气息所迷，并没有逃出太远，也从附近的树洞岩穴中掏出蟒卵，吞下去之后使体内的食人水蛭生长更快，没多久便吸尽了他们的脑髓和周身精血。

司马灰见那些缅甸人的死状，真觉触目惊心，野人山里危机四伏，自己虽然躲过了这一劫，却不知还有多少凶险在前。他担心与探险队的其余幸存者失散，顾不上再去理会那些死尸，又转回来找到阿脆和罗大海等人，简单对玉飞燕说了那伙缅甸人的结果。

玉飞燕料定那些缅甸人中了蛭蛊以后，根本不可能活着逃出野人山，对此倒是不觉意外。然而她对成败之数看得格外执着，并且自视极高，栽不起跟头，既然接了这趟签子活，哪怕风险再大，仍然妄图继续深入野人山巨型裂谷。

玉飞燕记得山谷深处薄雾缥缈，不时可以看见野象骨骸，只要跟着这些标记找到猛犸洞窟，就等于接近了英军运输机失踪的区域，既然已经解除了柬埔寨食人水蛭的威胁，自然不能就此半途而废。

可玉飞燕看手下的草上飞虽是保住了性命，却已成了废人，眼下的探险队，除了她这位打头的，就仅剩下那个俄国人白熊了，但这俄国人冷漠残忍，反复无常，很不可靠。她见识了司马灰的手段，觉得此人实有超群绝伦之处，如果真能够为己所用，蚊式运输机里的货物就算是捏在掌心了，想到这里，她就对司马灰说：“救命之恩，我不敢言谢……”

司马灰忙说：“火车跑得快，全凭车头带。你是给咱们打头的，我救你是理所当然，用不着谢。你即便愿意以身相许，我也不敢要你。”

玉飞燕刚一开口就被司马灰抢白了一场，禁不住又羞又急，怒道：“你想怎么死！”但转念一想：“这厮跟谁都是这副无赖腔调，我现在正值用人之际，暂且忍了也罢。”于是强压怒火低声问道：“你既然认我是打头的，那咱们先前的约定可还算数？”

司马灰一听这话，已经知道玉飞燕还不死心，仍想去找那架失踪的蚊式特种运输机，心想：“我以为我就是个亡命徒，没想到你比我还不要命。这趟签子活凶险太大，真不如趁早认个晦气，就此歇菜算了。”但司马灰思量当下处境，实无退路可走，受形势所迫，也不得不视死如归，只希望玉飞燕能把Karaweik带离缅甸境内，无论对方是进是退，自己都甘愿舍命奉陪，但他表示还得跟罗大海等人商量商量才能决定。

司马灰说完就去看了看罗大海和阿脆的情形，那二人与自己一样，都无大碍，只是亏了血气，觉得精神萎靡，身上没有力气。

罗大海见司马灰过来，叹道：“昨天我还怀念咱那六国饭店里的番茄炒蛋，可现在就连想想都觉得恶心，这辈子是不打算再碰这种东西了。”

司马灰宽慰他道：“其实鸡蛋也没什么好处，无非是母鸡流产出来的东西而已，我就从来不吃。”

这时阿脆也在旁心有余悸地说：“这回真是多亏司马灰了，记得医书中有言：‘茹毛饮血，本是上古之风，然而现在的人们已经习惯了水火相济而食，否则腹内必然生虫，轻则损气耗血，重则送掉性命。’我前两年在曼德勒跟随特务连行动的时候，曾治疗过当地一个十来岁的少年。那少年身子骨极瘦，唯独头颅和肚子奇大。他在我面前走得急了些，脑袋竟从自己脖子上滚落了下来，奇怪的是也没怎么流血。我过去查看尸体，发现他腔子里爬满了蚂蟥，肚腹和脑袋里更多。当时不知道是怎么回事，后来一打听才得知，原来他常常吃河里的螺蛳，可煮得不熟，所以寄生在螺蛳中的蚂蟥卵，都吸附在他的身体里了。倘若初时舍命灌下少许毒药或许还可解救，但只要蚂蟥入脑，或是在腹中成形，纵然有华佗、扁鹊再世，也救不得他了。”

司马灰没提他用的是祖传相物之术，只说：“我这都是些拿不上桌面的土方子，遍布泰、柬、寮等地的各种邪术，虽然传得分外诡异恐怖，但只要窥破了根源，找出克制应对之道，其中也没什么秘密可言。”

阿脆听罢，仍觉佩服不已。她了解吸血蚂蟥的寄生习性，告诉司马灰说，身体中被女皇水蛭寄生过的人，气血必然有所减弱，但也正因如此，只要将附在体内的柬埔寨食人水蛭拔除，近几天内就不必担心腹内再生蚂蟥了。现在这些丛林里的积水对咱们构不成威胁了，可是热带风团浮屠随时会进入野人山，留在这里迟早会被山洪吞没，接下来何去何从，必须尽快做出决定。

司马灰点头说，消除了柬埔寨食人水蛭，只不过是暂时克服了野人山里隐藏的无数凶险之一。仅此一项，就让探险队损失了超过百分之八十的成员，如果再去寻找那架坠落在巨型裂谷深处的英国运输机，肯定还要付出更为沉重的代价，但现在天气转为恶劣，环境将变得越来越复杂，走回头路也没任何把握，只好置之死地而后生了。

阿脆想为Karaweik争取到一个逃离缅甸的机会，她表示愿意舍命跟随探险队继续向深山裂谷里走。

罗大海也道：“在缅甸这些年，只做杀人放火的事，可从来没有真正帮到过任何人。如今难得有个机会，俺老罗自然没有二话可说。”

三人商量定了，司马灰就告诉玉飞燕：“我们四人除却一身之外，再没有别的牵挂，索性跟着你一条道走到黑算了。”

玉飞燕称谢道：“多承诸位不弃，足感盛情。只是一言既定，再无翻变才好。从今而后，咱们合当同舟共济，患难相救。”她见这路途凶险，再也不敢草率，当即命众人整顿剩余装备。探险队进山时曾携带有大量物资，但在刚才溃散混乱之际失落了不少，电台也被火焰喷射器烧坏了。此刻重新整顿，没了缅甸人做脚夫，只好尽量轻装，把能抛下的全都扔了。

那俄国人白熊把他自己带的大背囊里，塞满了导爆索、雷管、炸药、风钻；司马灰觉得裂谷深陷地底，有雾气障眼，照明设备必不可少，就多拣些探照灯和聚光手电筒，以及电池、信号烛、照明弹等物事放入囊中；其余几人则都带了些必需的武器和压缩干粮。

玉飞燕让罗大海将剩下的一具火焰喷射器带上，以策安全。罗大海却抵死不肯，说：“咱爷们儿三打腊戍、四下莱朗，突破伊洛瓦底、勃固反围剿、血洗曼德勒，什么大阵势没见过？丛林里旦有凶险，只凭身上本事和手中刀枪，也足够应付，根本用不着带火焰喷射器。再说这鬼玩意儿万一爆炸了，我罗大舌头可就倒大霉了，你瞧瞧刚才被活活烧成焦炭的那几位，连模样都没了，恐怕到了阴曹地府里，连阎王爷也认不出他们是谁。你要非让我背着它，还不如直接一枪把我崩了算了，挨几枪也顶多就是在身上添几个窟窿眼儿的事，那样我死得倒还利索些。”玉飞燕没料到招出他这么多话来，只得罢了这个念头。

这时躺在地上的草上飞恢复了一些神志，问明情况后，自知被抛在这深山老林里难逃一死，就战战兢兢地苦求首领，竭力从牙缝里挤出几个字来：“打头的，你行行好，给我留条命吧……”

阿脆不忍就此抛下草上飞，任其自生自灭，不等玉飞燕做出决定，就已用刀削了两段树藤，拿防雨斗篷和绳索缚住，制成一副简易担架，同Karaweik两人把奄奄一息的草上飞抬了，这才动身出发。

众人继续在迷宫般的山谷里觅路向前，自古以来，已不知有多少缅甸野象经过这片区域，步入它们历代祖先埋骨的坟窟，其中就有许多因为年迈体衰，或遭物害，提前倒毙在半路之上，这些遗骨残骸的化石，就成了断断续续指引猛犸洞窟位置的路标。

司马灰等人寻着象骸的踪迹，往深处走了许久，忽然一阵阵阴冷的山风吹至。玉飞燕自言自语道：“热带风团到了……”山间薄雾半开，视野变得稍稍开阔起来，众人停下脚步，见山体内有许多相互贯通的洞窟，洞中遍布象骸，层层叠压，已然堆积成了一座座山丘之形，骨牙耸立交错。

洞窟最深处藏有石门甬道，打磨得如同大理石一样平整，几乎全部都有浮雕装饰，从藤蔓和树根侵蚀入墙缝内的痕迹来看，至少是处千年古迹，但不知出于什么缘故，所有的浮雕都遭到了彻底破坏，没留下任何可以解读的信息。这些被故意破坏损毁的部分，仿佛是一道挥不去、抹不掉的厚厚屏障，隐藏着野人山里无穷无尽的秘密。

甬道通往山外，尽头是座半塌的石门，外边生满了茂盛的植物，硕大的无花果树都有合抱粗细，树冠垂地，四周雾气极浓，能见度仅在十步之内，实不知身在何方。天空中闷雷交作之声隆隆翻滚，热带风团浮屠的前锋已然袭至，笼罩在野人山里的重重迷雾，也都被狂风吹散开来，四周随即陷入了一片世界末日般的漆黑之中，起伏的群山虽然暂时撤去了她那道白色的神秘面纱，却又被一层厚重的黑布帷幔严密覆盖。

众人只好摸着黑向高处走，想要居高临下，找寻野人山巨型裂谷所在的位置，不料刚攀上一道山坡，眼前忽然唰地一片雪亮，一道矫若惊龙的闪电出现在了天际。

众人被那道闪电所慑，下意识地抬头去看，只见低空中竟有一架蚊式运输机掠过头顶，机舱内没有一丝灯光，机翼上的螺旋桨也停住不动，整架机体犹如一个悄无声息的黑影，在云层下的狂风中倏然驶过，飞行高度低得不可能再低。

这简直是一幕不可思议的情形，在如此恶劣的天气条件下，绝不可能有人胆敢驾机飞行；另外这架飞机从内到外，完全没有任何灯光，连发动机也是停着的，黑压压的毫无声息，似乎那机舱里边根本没有活人。

只在这恰似电光石火的短短一瞬之间，在惨白雪亮的闪电亮光中，隐约看到机身上有个黑蛇标记，雷电经空，也不过是眨眼的工夫，再想仔细辨认，周围却已再次陷入了一团漆黑，那架形同鬼魅幽灵般的机影，也就此消失在了无边的黑暗之中。

众人猝然所睹，都惊得合不拢口，过了半晌才回过神来，不约而同地使劲揉了揉双眼，还以为先前是眼睛花了。刚才掠过头顶的那架蚊式特种运输机，机身上绘有一条形态诡异的黑蛇，分明与目标照片上的机体完全一致。若以常理想象，英国皇家空军的“黑蛇号”运输机，早在1948年前后就已失踪在野人山了，隔了二十几年的时间，它怎么可能至今还在山区的低空中盘旋？

附近大多是被丛林覆盖的低起伏山地，按照那架飞机的飞行高度，几乎已经是擦着山头地皮在飞了，随后必然撞在丛林中坠毁，可凝视了许久，前方依然满是漆黑沉寂，并没有飞机坠落所发出的爆炸火光和巨大声响出现，它好像从来就不曾真正出现过，黑暗中只闻一声震雷惊天，响彻了山野。