“你跟我说, 这树是被缠死了，只能当柴烧？”指着面前的树墩子，陆希似笑非笑地看向管事。

这蒙二傻子呢？这树砍了之后的茬口还新着呢, 是个人都能看出来这原本是一棵活树好吗？

第161节

管事的脑门上开始冒汗了。他哪里想得到, 伯爵小姐居然能一路走到山里来，就为检查一下他说的“被藤蔓缠死的树”？难道她不该像伯爵夫人一样, 听听管事的汇报就算完吗？这样的山路, 有哪个贵族小姐愿意走上来？明明她们尊贵娇嫩的双脚，都是只在舞会上才愿意踏在地面的。

“说说吧——”陆希打量着眼前的树林，“这些年被‘缠死’的树，到底有多少啊？还是需要我一棵棵给你点出数来？”

就眼前这一棵，有一人合抱那么粗，虽然陆希还没本事从半截树墩子就辨认树木的品种, 但看这断口木料十分致密的样子, 想必是挺好的木材。

“你也真是蠢得可怕。”她用脚踩了一下残余的树墩, “路都踩出来了，你就真觉得不会有人来查看？”

管事汗如雨下。这算什么路啊？硬生生就是伐木的人踩出来的羊肠小道而已, 路面坑洼不平, 两边都是杂草灌木, 伸着胳膊腿儿的拉扯人的衣服。就是管事自己，如果不是为了挣钱，都不爱走这样的路, 哪里能想得到伯爵小姐硬是走上来了呢？

“让我想想——”陆希假做思索，“你这是侵吞了夫人多少钱财？这个, 应该怎么判罚呢？”

这方面的律法, 何塞十分熟悉, 想都不必想就回答：“侵吞主人的钱财等同于盗窃, 一枚金币以下砍手，一枚金币以上直接绞死。”

管事扑通一声就跪下了，张着个嘴不知道是该认罪还是该硬顶。认罪吧，他这些年贪的钱可远不止一枚金币了；不认吧，罪证都确凿了，而且说句不好听的，如果伯爵小姐一定要处置他，有没有罪都一样啊。

说真的陆希也被何塞的“律法”吓了一跳，这未免也太一刀切了，显然并不能起到真正的好作用，所以她沉思一下，又问一句：“那么，假如侵吞的钱财能全部找回来呢？”

其实并没有什么找不找回来的区别，把人绞死之后没收家产，自然就能补回来了。但何塞这么聪明的人，怎么会听不出陆希的意思呢，于是装模作样地应和道：“假如能全找回来，主人没有什么损失的话，自然不必遵循盗窃的处置方法，即使有惩罚，也不至于砍手或绞死了吧……”

他还没说完呢，管事已经一迭连声地叫了起来：“大人，我愿意把所有的钱都赔出来，我的家产都赔出来！还有，维卡太太她也拿了钱，她那里还有！”

接下来的事情就简单得多了，有管事肯招认，陆希都不急着处置他，而是带着科林在山上“扫”了起来。

这里确实有许多啤酒花，只是因为野生野长无人照顾，看起来乱七八糟的。这个时候其实已经过了盛花期，只有少数晚开的花序还垂挂梢头，穗状的雌花花序看起来像是一串发育不良的绿葡萄。

“就摘这种。”陆希向带来的奴隶们下令，“摘最好的那些，有多少摘多少就好。”反正长云领现在的粮食还没多到可以大量酿酒，今年先试试水好了，主要是看酿出的啤酒能不能达到要求，以及大家对新口味是不是接受。

科林还真的认识这种东西，小心翼翼地辨认了一会儿才说：“小姐，这个东西，好像是蛇麻？我，我曾经听说有女巫会用这个来给人治疗腿肿或失眠，但，但教会说这是用蛇的骨头培养出来的，所以才叫蛇麻……”听着就吓人好吗。蛇这个东西，在光明大陆上可不是什么正面形象。

陆希不禁摇头。蛇麻确实有消肿利尿的作用，也能治疗失眠多梦，当然，是跟其它药物配伍一同服用才有明显效果。但是教会这种“凡女巫用的草药都是邪恶”的干法，简直就是暴殄天物！

“这东西跟蛇没什么关系，叫蛇麻不过是因为它盘曲的藤蔓像蛇而已。而且，用这东西来酿麦酒可是别有风味，比现在的麦酒好喝多了。”

光明大陆的麦酒其实就是啤酒，只不过这种酒只有平民才喝，口感并不爽快，还因为发酵程度不一质量相差甚远，有些甚至粘乎乎的一股子刷锅水味儿，真是浪费了那些粮食。

正因为这玩艺儿不好保证质量，所以贵族们才不喝，只能由平民们消费了。现在陆希一说这东西能够增加麦酒的风味，科林第一个念头就是——伯爵小姐又在为平民谋福利了，怕他们喝的麦酒太难喝，所以要把它变得好喝一些。

这么一想，科林就激动得想立刻跪下来向伯爵小姐行个大礼。他活了几十岁，从祖父那辈儿起，换了好几位主人，哪里有像伯爵小姐这样，总是替平民着想的领主啊！他竟然能碰上伯爵小姐，一定是光明神垂怜——呃，伯爵小姐好像不喜欢大家提起光明神，那还是算了吧，他只要感谢伯爵小姐就好了。

总之科林对于陆希的话那叫一个深信不疑，既然陆希说教会的宣传都是骗人的，那就肯定是骗人的！所以在看见又一样被教会称为邪恶之物的东西时，他立刻就向陆希指了出来。

那也是一种藤蔓植物，喜欢缠在小灌木上，但是与蛇麻不同，这种植物往往把缠住的小灌木包裹得严严实实，造成对方因为缺乏阳光而死去。

“教会说，这种植物叫做血草，跟白丝藤一样都是堕落的植物。”科林说的白丝藤，其实就是菟丝子，因为会将寄生植物缠死，也向来被恶魔化。但是血草另有一种特点，就是它的根茎被水一泡，就会渗透出一种暗红色的**，仿佛不新鲜的血液一般。

科林老老实实地重复：“以前我的家乡就有这种植物，生长在坟地上，牧师说它根茎里的血就是从死人的尸骨上吸取来的。”他想了想，又补了一句，“但是有些不长在坟地上的血草，根茎也一样是红的……”

诶，这么一想的话，牧师说的肯定不对啊，这血草里的血，根本就跟死人无关吧？

科林后知后觉地发现了一个谎言，陆希却看着眼前的藤蔓苦苦思索起来——怎么科林的这种形容，她又觉得有点儿熟呢？

上回何塞跟那个商人换回来的种子她就觉得熟悉，但是到现在都还没想起来，现在看着这种藤草，又仿佛似曾相识，真是急人……

不管了，先挖几棵，带回去慢慢研究。

科林已经看透了牧师的鬼话，当然不会再觉得血草邪恶可怕，立刻就动手，全须全尾地挖了一大捆才停下。他刚想问问伯爵小姐这些够不够，就听见伯爵小姐在前方发出了一阵怪叫：“哈哈，好东西！”

陆希确实是发现了好东西——猕猴桃！

说起来这座山原本植被相当茂密，不得不说伯爵夫人的父亲给女儿挑陪嫁的时候也是有眼光的，就长云领附近，能像这座山一样绿油油的地方，那也不多。

但是这十几年，伯爵夫人压根没管过，更没有好好照看，而她派来的管事又顾着捞钱，把这山上最高大的树砍了不少，还只管砍不管补种，要不是他胆子还没那么大，说不定再过几年山都要被他砍秃了。

不过现在嘛，最高大的那些树砍伐之后，阳光便从缺失的地方照了进来，倒是驱散了一些密林的阴湿，误打误撞的倒是让某些地方特别适合喜欢半阴环境、既喜水又怕涝的猕猴桃生长了。

这些藤本植物你挤我挨的成块分布，此刻正是结果的时候，叶片下面垂着一挂挂的果实，因为是野生的，大概只有鹌鹑蛋大小，棕绿色的外皮满布细毛，并不像越桔或蔓越莓之类的浆果那么鲜艳可爱，以至于何塞看见这东西，首先发出的疑问就是：“能吃？”

“当然！”陆希笑嘻嘻地摘下一个，“尝尝？”

何塞拿在手里，更觉得这东西毛茸茸的不像好吃的样子，但这是陆希递过来的，哪怕不好吃他也打算捧场的，只能硬着头皮咬了一口。

“先剥皮——”陆希一句话没说完，就见何塞已经咬掉半个了。

这个外皮确实很败口感，但果肉的味道却出乎何塞意料之外，入口先是有些酸，但之后就泛起了淡淡的甜味，还有一种清香——总之，竟然是一种还不错的浆果！

“当然了。”陆希自己也捡了一个熟透的，剥去皮，露出了里面绿玉一样的果肉。野生猕猴桃啊，这要是在她那儿，价钱可不便宜。这里的真是纯野生，虽然个头小，但香味却很足。

不要以为光明大陆的平民有多少吃到水果的机会。就陆希在黑莓镇那些日子，妮娜能摘到十几颗浆果都要当宝贝一样揣回家，“贡奉”给全家的小皇帝班杰明。要是那时候妮娜能碰上这么一片猕猴桃，怕不要高兴坏呢。

想起妮娜，陆希就不由得叹了口气——她说要回去，究竟是要做什么呢？还有，她自己承诺会去救她，可是究竟要做到什么程度，才能去把双塔大教堂掀了呢？

算了，这个问题现在想也没有用，等回去跟海因里希商量一下吧，只要是对教会不利，那家伙一定能有好主意的。

“小姐？”何塞发现陆希走了神，试探着唤了一声。

“哦，没什么——”陆希笑了一下，把剩下的半颗猕猴桃塞进嘴里，“把这些都摘回去！”

“味道的确还不错，但不好卖吧……”何塞多机灵的人，当然看得出来陆希刚才其实是“有什么”的，但她不想说，或者说，她不想跟他说。

对于这一点，何塞很有些怅然。当初刚到长云领的时候，他和陆希可以算是关系最亲近的了——那时候冯特伯爵对陆希来说都只是个陌生人呢，反而他们俩一起采蘑菇，一起想办法赚钱的经历，让两人联系得格外紧密。这也是他之后果断决定将整个雇佣兵团都拉来长云领的原因之一，并且对陆希承认身份，又让两人之间的关系更近了一分。

但是在陆希去往王都参加社交季的时候，他因为要盯着煤矿，只能留了下来。这一分别就是两个月，再见面的时候不免就有了几分生疏——不，也并不是说生疏，而是——何塞不知道该如何形容这种感觉，但他总觉得，如果是在社交季之前，陆希一定会告诉他，她刚才在想什么。

可是这话无法出口，何塞最终也只能有些涩然地说：“这些果子看起来不像能久放的样子，如果做成果酱的话，我们没有足够的糖，恐怕……”有钱的人大概是不爱吃的。

“这个果子的用处可大着呢。”陆希没发觉何塞的心思，笑嘻嘻地说，“自己吃也行，还可以酿酒，酿醋——嗯，我是说一种酸味的调味汁，比柠檬汁更好用。另外，做成果酱的话，可以卖给那些海商，这东西，多吃点能够预防远海病。”

远海病，其实就是指出远海的船员们常见的坏血症。这种病缘于船上少有新鲜的蔬菜和水果，船员们缺乏维生素C，就很容易得病。

顺便说一句，这种病，一般圣水也治不好，因为它不是免疫力的问题，所以教会自然而然，又把它给推到了“神弃”上头。在出海的大船上，如果有人得了坏血症，就会被抛入海中“祭神”，据说只有这样，才能保证其他人不被“污染”。

当然，祭过神之后也并不妨碍继续有人得病，但教会反正统统甩锅给病人，绝不承认是自己不会治就是了。

要想不得这个病，当然就是多吃蔬菜水果，但是在远海船上要携带这些，就需要神术阵来保鲜，那个成本多惊人哪，哪里轮得到普通的水手们食用呢？果酱倒是不太需要额外保鲜，但加入了糖和蜂蜜的它们成本同样高昂，一样是普通人高攀不起的。更何况，根本也没有人知道如何预防这种远海病啊。

所以出一次海，船员的损耗也不小，假如有一种较为便宜的食品可以预防远海病，海商们是不会太过吝啬的，毕竟船上出现远海病，按照教会的说法，就是招致了神明的不满。

“死个把船员，商人们还能找到替代者，但是如果招致了神明不满，万一给航行带来别的厄运怎么办呢？”陆希嗤了一声，“与其到时候提心吊胆，我想他们应该是更愿意花点钱的，只要别太贵就行。”

猕猴桃可是含有丰富的维生素C，既然要便宜，糖都可以不加，无非就是酸一点罢了。再不然，也可以做成果脯，还更好携带。

只不过，就目前这些猕猴桃的产量，要大批量出售可还差得远呢，需要好好照顾这些果树，然后再扩大种植——哎，早知道这座山上有这样的好东西，她早就来了，伯爵夫人这些年，少挣了多少钱啊！

既然要靠着这山挣钱，自然不能再像从前那么野放了。陆希决定，把老科林留下，管这座山。毕竟他在种植上很有经验，虽然种的是麦豆，但有些东西是举一反三的，有经验的人，就是比毫无经验的人更容易教会。

老科林完全没想到，他还没有正式拿到自由民的资格，就先一跃成了管事！

这可不是在田里的监工那种半工半奴的“管事”，远离了伯爵小姐的视线，他要自行决定怎么管理这座山，需要雇佣多少人，甚至能决定要花多少钱……这，这可是伯顿管家这种层次的人才能做的事呀！

他祖辈都只是个种田的奴隶，竟然能当真正的管事了吗？这何止是光宗耀祖，简直就是全家升上光明之山啊！

不不不，与光明之山无关，就算他全家都上了光明之山，主大概也不会让他一个老奴隶去管事的，他今日的一切，都是伯爵小姐给的！

“哎——”陆希看着科林五体投地行礼，哭笑不得，“你都要成为自由民了，不需要再这样了。”

科林很固执：“即使我成为自由民，也是您的领民，永远忠实于您！”这几天抄之前那个管事的家，他也跟着去看了，那家伙这些年卖掉了山上好些木材，赚来的金币还很精明地拿去打通了绿云领的关系，因此得到了一些糖来贩卖，竟然也积下了一笔不小的家产呢！

别人或许会羡慕，但科林此时的想法却是——他绝不会像那个管事一样，辜负领主的信任，只想着塞鼓自己的钱袋！

伯爵小姐想的是酿出让平民觉得更好喝的啤酒，想的是让远航的船员们不要得可怕的远海病，那么作为一个马上就要成为平民的奴隶，他一定会跟着伯爵小姐，兢兢业业，直到她的愿望实现！