九十七

老五本是帮助老九，整日缠着老三，渐渐的让老九觉得，他是在帮老三。日夜听着那声音，令人难受。加之从矸子回来的时候，受了点惊吓，对任何人都不再信任。

老九想了好几日，竟想不出好的办法。只得又约了老五，朝他道：“五哥，今晚你在我屋里，我去和三哥下棋。”

老五一愣，疑惑地道：“九弟，你不是说屋里没那声音了吗？也没再听见有人来了，怎么还让我睡你屋里？”

老九一震，忙道：“五哥，你说过，要是你去三哥屋里陪他下棋，再听不到那声音，说明就是三哥。那我没听到那声音，想必是三哥了。我是想去三哥屋里，半夜的时候趁机溜回来，看他还来不来这里。”

老五嗯了一声，心想你一定是又听到那声音了，才让我留在你屋里。要是没听到，你还不找三哥理论去。

老九见老五允了，便喝命丫士鬟道：“去准备两只兔子，烧几个酒菜，我要和五爷喝几杯。”

丫鬟连声应了，慌忙去了。

才坐了一会，便见丫鬟将酒菜端了上来。老九亲自给老五斟满酒道：“五哥，这事全劳烦你了。实话跟你说罢，三哥不来，我还是能听到那声音。这几晚，竟还听到女子偷换的声音。我时常在想，是不是我家那口子阴魂不散，回来找我来了。”

老五啐了一口，大笑道：“九弟，你真会开玩笑。既然如此，那我今晚就好好听听，一定得听出个名堂。这件事，应该告诉三哥才对，你想既然不是他，那他必有好主意。”

老九谁都不信，能把这事告诉老三吗？随即摆手道：“五哥，你是知道的，三哥有病在身，咱们不能再让他操劳了。他要知道了，说不定那病又得犯了。”

两人喝了一通，直到傍晚，老九让老五留在他屋里，自己便朝老三的屋子走去。

老五心里不安，害怕这是老九给他下的套，整晚坐在竹椅上，连走动都不敢走动半步。直到三更，方才听到有脚步声响。

老五平心静气，朝脚步声发出的地方望去，竟是屋外。此时一望，不是别人，正是老九走了回来。

老五开了屋门，朝他道：“九弟，没什么声音。我刚才还以为听到了，原来是你回来了。”

老九摸了摸脑门道：“三哥说他接连几晚和你下棋，有些困了，让我先回来歇息。我想着也是，便回来了。”

原来老三，果然心里有事。接连好几晚和老五下棋，有些耐不住了。今晚老九又来找他下棋，对那几个小妞儿，惦记得慌，只得找个借口，避开老九。但又害怕被他们知道消息，等老九走后，便悄悄的跟在他的身后，来到老宅。才准备潜入后院，却听得有说话声。

老三忙伏在一旁的篱笆下，听得老九和老五的对话，心里大骇，慌忙一个踉跄，朝屋里去了。

老三回到屋里，心想这事被他们知道了，接连这些日，都得和他们周旋，千万不能露出破绽。

老九和老五只顾说话，却把屋外的动静给忘了。说了一通，已是天明，老五要回去了，老九还有几分不舍。

老九见他要去，只得让他去了。他连日受了惊吓，累得筋疲力尽，等老五一去，歪在竹椅上，便睡了过去。等他醒来的时候，早有丫鬟打发着让他吃中饭。

老九撑着身子，叹息一声道：“近日来困乏得很，不想吃饭，你们该吃的时候就先吃了，不用等我。我醒来了，自然会叫你们。”

丫鬟应了一声道：“九爷，近日见你全身不自在，像得了什么大病似的，难道是听到晚上的声音睡不着？”

老九大喜，朝丫鬟道：“你也听到了？”

丫鬟点头，娇羞地道：“不瞒九爷说，在你未回一线天的时候，奴婢日日夜夜都听到这声音，当初有点害怕，后来习惯了，也就没什么了。”

老九双手一拍大腿，喝道：“哪个王八羔子，竟敢做此伤天害理之事。昨晚你听见没？”

丫鬟忙道：“这些日九爷都把我们打发到厢房里睡去了，哪里能听到这声音？昨晚听到有脚步声跟到九爷的身后，到了篱笆边，便没了声响。我们睡在厢房里，好几个姊妹都听到了。”

老九暗自点头，心想一定有人悄悄潜入。那是谁跟在我身后呢？为何早不来晚不来，硬要等到我回来的时候才来？

老九想到此节，双手一拍，暗道：“一定是三哥，一定是他。难道他挖了地窖，将那些美人藏到地底下，夜夜偷换，才弄得形容枯槁，没了人样？”

老九想了想，也不将这话说出，朝丫鬟道：“你去告诉其他丫鬟们，让他们什么话也别说出去。”

丫鬟应了一声道：“九爷，你就放心吧，咱们有天大的胆子，也不敢乱说话。”

老九听了丫鬟的话，着实舒坦了不少，将所有的一切怀疑，都抛得一干二净。心想要不是丫鬟一言，找到了缘由，险些错怪了五哥。我要想个万

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全之策，既煞了三哥的威风，已让他不敢再来。

只是那地窖在哪里，怎样开启？还得等他再来一次，悄悄的看清，才好下手。

老九派了个丫鬟，去找老五。老五还在熟睡，他老伴见了丫鬟，朝她道：“五爷还在睡觉，接连几日都没睡好，你去回九爷，就说他睡够了再来。什么事这么急，硬要他现在去。前些年，他又没像今日这般，和五爷要好。”

丫鬟吃了回闭门羹，只得回了老九。老九笑道：“五嫂就那性子，等五哥醒了，他会来的。这与你无干，你先下去吧。”

老九见丫鬟去了，忙做了不少动用的家伙。自己晚上的时候，也跑到厢房里去睡，却不见老三的踪影。渐渐的，半月过去了，还是没有老三的踪迹。老九又回到屋里来睡，那声音一到三更，准时响起，令他全身发麻。

老九把这话给老五说了，老五只得道：“实在不行，就把屋里的地木板拆了，从屋里挖地道下去，想必能抓住那人。我想一定不是三哥，这几日都有人看着他，他没分身术。”

老九想了想，的确老三没那工夫悄悄地潜入后院。但又不想拆掉木板，朝老五道：“五哥，你说这到底是不是人干的？”

老五一震，朝老九望了一眼道：“九弟，你是说这不是人干的？”

老九点头道：“我感觉不是人，要是人的话，怎么会准时在三更时响起。每晚都那么准时，而且还不止一个声音。”

老五摆摆手，低声道：“要不是人，那会是什么东西？鬼祟在鸡叫狗咬之后，都不敢再进屋子，何况这里有人住着。我在这里的时候，为何又听不到了？”

老九叹道：“我就奇怪在这里，丫鬟们都说他们也听到了，所以我才更加肯定，这不是人干的。大不了我搬出这屋，让他空了。强行毁掉，恐怕遭鬼魅残害。”

老五心想也是，万一是鬼魅，挖了地道，也不见得将他逮住。朝老九道：“九弟，那就委屈你，先到厢房去住一段时间，等我找几个杂工，让他们砍木头来，我再做一大房，到时你好住里面。”

老九望着老宅，望着熟悉的一切，尤其是望着那椅子，就像见到了烟斗钱一般。他不舍，不想离开烟斗钱留下的屋子，不禁叹息道：“看来爹是不想我住这屋子，我知道，他死的时候，都不愿让我们留在他身边，他是真心想让大哥住这屋子。那我就派人去把大哥接过来，让他住这里。”

老五迟疑了一会，望着院外的拐枣树，乌鸦不停的乱叫，想必一线天又要去一个人了。只是那人是谁，难以想象得到。

老三听说老九搬出了老宅，心里窃喜。只要他搬出来了，日后办事就好办得多了。但他害怕被人发现，悄悄的从自己的屋子，挖了地道，链接老宅。

从此以后，老三逍遥快活，无人能知。

才过了半年不到的时间，老三的病情加重，去找王医生，愣见不着人了。老三暗怒，心想当日要早除掉他，怎么会有今日的痛苦？当日除掉他，知道没了救，就死在地窖里，让他们都找不着。

老三挨了几日，趁丫鬟们都不在的时候，悄悄潜入地道，幽会那几个窈窕可爱，身材纤细的美人。

几个美人整日呆在地窖，过的都是见不得光的日子。只有老三这样认为，可他们却不自以为如此。老三只知他一人能进地窖，却不知外界早有人钻进地窖，趁老三不在的时候，帮他把**。

原来，佘老爷子自从败下阵后，一直不甘心，处处派人打探，怎样才能潜入一线天。偶然的机会，逮了一个一线天的探子，将他毒打一顿，硬要拉他坐铁驴。那本是给女子坐的，让他坐只能烧他的屁股。他受不了那种苦楚，一想到就害怕，随即招出了老三的秘密。

佘老爷子听完后大喜道：“你离了大功，不过从此以后，你不能回一线天。你就留在佘家营，我保证没人知道你的下落，也没人敢动你的家小。只是有一件，你要亲自带着我的人，去找那地窖。”

探子忙道：“请老爷放心，那地窖虽只是三爷自己派人挖凿的，却能从外面的石缝打通。只要三五日功夫，就能将石洞和地窖连通。到时一线天的任何人，都不会知道咱们的人，能从石洞进入一线天。”

佘老爷子听罢，抚其背道：“成大事后，我分一线天的一半与你。”

探子连连称谢道：“不敢奢求老爷分一线天的一半与我，只希望能陪着庄少清，回到矸子去。”

佘老爷子喝道：“庄少清？那小白脸，能成什么大事？难道庄少清是你什么人？”

探子只得以实相告道：“不瞒老爷说，庄少清正是少主人。小的是矸子沦陷以后，跟着九爷到一线天的。三爷地窖的事，也是听我表哥说起的，他还悄悄带我去看了一次。”

佘老爷子听罢，心想这人说话是否靠谱？找几个精壮的家丁，押着他去，要是有假，趁机杀了他。要是真的，也杀了他，绝了后患。