紫苏道：“当年的事，奴婢虽不是很清楚，但也大致听说一些。这梅氏虽只是个浣衣局的下贱宫女，但却是陛下最宠爱的女人。据说当年陛下在浣衣局被她的歌声打动，对她一见钟情，之后便将她从浣衣局调到御书房，擢升为奉茶宫女。若不是忌惮当时皇后娘家势大，只怕就没后来的贵妃什么事了。此事虽已过去了十九年，几乎已无人知晓，但宫里的老人也是有所印象的。”

竟然还有这么一段秘事？夏侯子修蹙眉。难怪母后听到歌声就失态，原来当初皇帝就是被一个浣衣宫女的歌声所吸引的。可她为什么害怕？若按照宫女如此说法，父皇当初对那梅氏如此用情，要不是皇后拦着，差点就封了贵妃，只是他们怎么都没有听说这一号人呢？

“那后来呢？”他问。

紫苏道：“那梅氏着实得宠了一阵子，陛下为了她，冷落了皇后娘娘好一阵子。娘娘不满，找了个由头，狠狠的收拾了梅氏一顿。听说那梅氏从凤仪宫回去后，就卧床不起，没过两天，人就没了。”

“死了？”夏侯子宸蹙眉。

紫苏点头：“太医院的人去看过，确实是伤重不治。陛下很是伤心，命人厚葬了她，尽管龙颜大怒，但碍着当时皇后娘娘的娘家势力太大，不敢重罚，只是禁足了娘娘两个月。奴婢想，这大概也是陛下后来对冷落娘娘的缘由吧。那丽妃也是因为长得与那梅氏有几分相似，才得以盛宠的。只是娘娘这么多年始终不甘心，尤其是大殿下过世后，她身心受了双重打击，一直郁结于心，不得欢颜。奴婢恳求献王殿下，可否多抽点时间来宫里陪陪娘娘，多劝导宽慰一下她？否则长此以往，奴婢担心娘娘的身体会撑不住的。”

“放心吧，本王有时间就会过来的。”夏侯子修淡淡道。

这时，梦靥之中的章皇后嘴边喃喃逸出一句：“我虽知道你与那男人的私情——可不是我害的你——”

睡梦中的章皇后紧蹙着眉头，样子慌乱不已，夏侯子修连忙握住她的手：“母后，你知道谁与谁私情？”

“不是我害的你，不是我，不要来找我，不要！”章皇后惊叫着。

夏侯子修见状不敢再追问下，只覆上她的双手：“母后，孩儿不问，您别怕，有孩儿在，您别怕！”

在他的安抚下，章皇后才终于渐渐平复下来，陷入沉睡当中。

夏侯子修看着那张在岁月侵蚀下已明显衰老的容颜，眸中的光芒很复杂。

他的母妃早亡，章皇后丧子后又一直不曾再孕，于是求了皇帝，将他养在名下。也因着她皇后的身份，他才得以有资格和三皇兄恽王夏侯子钰争这储君之位。只是皇后的娘家势力这些年被皇帝打压得七零八落，虽顶着皇后的头衔，但早已失势，贵妃杨氏一族逐渐崛起，前朝后宫都有他们的人。幸得有姑母乐平长公主支持他，才不至于落於下风。

只是，长公主突然被人害死

，至今还没有明确说法，巡防营的人一直都在寻找那个叫桑离的女子下落，可她却如大海捞针，始终没有消息。长公主没了，他就犹如失去了左膀右臂，被恽王打压得几乎没有还手之力，这让他甚是恼火和怄气。如果章皇后这儿再出什么事……

他不敢再想象下去了。

这时，他的近身随从匆匆而入，禀道：“殿下，巡防营的卢峰卢江军求见。”

夏侯子修眸光一闪。卢峰这个时候来找他，定是跟那女杀手桑离有关了。

吩咐紫苏好生照看章皇后，他大步走出寝殿。

卢峰是个四十多岁的中年男人，领京都巡防营统领一职。此刻他正在外殿徘徊，见到夏侯子修，急忙迎了上来。

夏侯子修左右一看，低声道：“怎么找到这儿来了？”

卢峰拱手作揖，道：“事出紧急，殿下勿怪。”

“说吧，出了何事？”

“殿下，那个叫桑离的女杀手抓到了。”

夏侯子修大喜，“哦？人呢？现在何处？”

卢峰道：“秘密关押在大理寺的地牢里。”

“带本王去看看。”

“是。”

……

大理寺秘密地牢。

女杀手已经被高高的绑在了一个人形铁架上，四肢俱是被铁环牢牢的锁住，动弹不得。但她的嘴很硬，无论怎样的审问都不开口。

负责审问的狱卒咬牙道：“不招是吧？好，老子就打到你招为止……”说着，他用鞭子往盐水里一泡，然后拿出来，一甩手，鞭子狠狠的抽到了女杀手的身上。这皮鞭可不是普通的皮鞭，上面还带有着小小的铁刺，一鞭下去往往能将皮肉带起一块。

“啪！啪！”

只听得几声鞭响，那被皮鞭抽得舞起的身躯，却已是几道长而又深可见骨的伤痕。女杀手额头豆大的汗珠滚落，但她却只是死死的咬住下唇，并不开口求饶。

“看你招不招，看你招不招！”鞭打的人发狠着，用力的朝她身上一鞭又一鞭的抽了过去，只听一声又一声的鞭响，女杀手身上的衣裳被打破了一道又一道的口子，露出了雪白的肌肤，留下了一道又一道的血痕。那些沾了盐水的鞭子抽到身上，带起一片片皮肉，疼得她撕心裂肺，只觉得整个身体像是被撕裂了一样，痛得她脸色惨白无比，再也无法言语，豆大的汗珠滚滚落了下来。

她死死的咬住了下唇，咬得嘴唇都破了，流出了殷红的血丝，可是，那痛却像是深入了骨髓，深入了血液，像是有千百只小蚂蚁在她的身体里爬行，在她的骨髓里和血液里爬行，密密麻麻的痒，密密麻麻的痛，她终于再也无法承受，头一歪，再次晕厥了过去。

狱卒见她晕厥，战战兢兢的道：“头，她不行了……”

牢头冷冷道：“把她给我泼醒。”

“哗——”一大盆冰水泼到女子脸上，

女子一个激灵，又醒了过来。

这回，狱卒放弃了鞭刑，改用了火刑。从烧旺的火笼里掏出那把烧得通红的火钳，狞笑着向女杀手逼近，一边阴森森的道：“嘴硬是吧？尝尝这火烙铁的滋味吧！”

女杀手惊恐的瞪大了眸子，脸上布满了害怕的神色。看到那烧得通红的火钳在慢慢的向她逼近，她全身僵住，瞳孔瞬间张大。

看到她害怕的样子，狱卒终于得意的笑了起来，他晃动着手里的火钳，故意道：“看到了吧？待会儿，我就将这烧得通红的火钳往你那白嫩的皮肤上这么一烙，你就能听到肌肤烧焦的糊味和烧到任由发出来的滋滋的声音，我告诉你，那声音，可是世界上最美妙的声音，那味道，可是世界上最美妙的味道，这么一火钳下去，你这漂亮的脸蛋和这么白嫩的皮肤，可就全都毁了……”

女杀手终于支撑不住，嘶哑着声音叫了起来：“我招，我全都招了！”

牢头大喜，示意狱卒拿出纸笔做笔录，一边得意洋洋的道：“臭娘们，还以为你是铁打的呢，怎么样，也熬不过这火刑吧？”

女杀手无力的垂下了头。

密牢外，夏侯子修在卢峰的陪同下，匆匆而至。

狱卒替他们打开牢门，几人低头进入。

“怎样？”卢峰看一眼铁架上奄奄一息伤痕累累的女子，问。

牢头得意的将一张纸呈上，“全招了。”

卢峰满意的点点头，接过招供笔录，递给夏侯子修：“殿下。”

夏侯子修极快的扫过证供，眉心蹙了起来：“是他？”

卢峰显然也很意外，“幕后主使是恽王？”

夏侯子修将证供递给他，自己走到女杀手的面前，冷声道：“你是桑离？”

“是。”女杀手此刻已是进的气多，出的气少了。

夏侯子修抽出卢峰腰间的剑，剑尖抬起她的下巴，不动声色的打量。

女子虽然满脸血污，但五官轮廓跟那张通缉画像并无二致。洗干净了一定能看得出这是个生得极美的女子。

“你们是在哪里找到她的？”他问卢峰。

卢峰回答：“回殿下，此女生性狡诈，深谙最危险的地方就是最安全的地方的道理，所以出事后并未曾远逃，而是化了妆扮成农妇的样子，就在义王府附近租了间小屋，终日深居简出。若不是昨晚她家中闹贼，引来人围观，被正好巡逻到那一带的兄弟们认了出来，恐怕我们还没这么容易抓到她。”

“果然是个胆大聪明的女人。”夏侯子修啧啧道，“灯下黑，难怪大家找不到。”所有人都以为她逃出了京中，却不料，人就藏在他们眼皮子底下。

卢峰上前一步，低声道：“殿下，这可是个扳倒恽王的好机会。”

夏侯子修意味深长的看着昏死过去的女杀手，笑了起来：“谁说不是呢？”

……

（本章完）